风筝发电:爱尔兰西海岸的风能革命

科技讯
2025
08/11
10:36
IT之家
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  8 月 11 日消息,在爱尔兰狂风呼啸的西海岸,一场别样的 “风筝放飞” 活动正在进行,而这并非出于娱乐,而是科研人员为推动风能领域的变革所做的努力 —— 利用巨型风筝发电。

  荷兰公司 Kitepower 是此次项目的幕后推手。该公司的帕德里克・多尔蒂(Padraic Doherty)表示:“我们利用风筝捕捉风能,再通过风筝底部的发电机将风能转化为电力。” 自 2023 年 9 月起,Kitepower 就在爱尔兰小城班戈尔・埃里斯(Bangor Erris)附近的测试点开展相关工作。研究人员将面积达 60 平方米的巨大风筝从机库运至类似月球表面的沼泽地,与发电机相连。多尔蒂解释说,风筝通过缆绳与机器相连,如同 “溜溜球或钓鱼轮” 般运作,风筝飞起后缆绳将其拉回,如此循环往复,从而产生电能。

  班戈尔・埃里斯附近人烟稀少,靠近大西洋沿岸,是全球首个被指定的空中可再生能源测试点。尽管目前项目规模较小,但随着爱尔兰致力于减少对石油和天然气等化石燃料的依赖,它有望发展成为一项宏伟的计划。Kitepower 运营负责人安德烈・卢卡(Andrei Luca)称:“我们正在见证一场风能领域的革命。” 他还提到,风力涡轮机从最初的 30 千瓦原型机发展到如今的兆瓦级规模,用了近 25 年时间,而海上风电场的建设也耗费了数十年。

  该发电系统由荷兰开发的软件驱动,可自主飞行。不过,多尔蒂会在地面充当风筝的 “飞行员”,监测其飞行轨迹以确保效率。风筝在空中飞行高度可达 400 米,随后收回到 190 米左右,每次循环可产生约 30 千瓦的电力用于储存。多尔蒂将这一过程形容为 “就像自行车上的发电机”,并补充说每次转动可产生高达 2.5 吨的拉力。产生的电力被储存在类似太阳能光伏系统的电池中,风筝能够将一块 336 千瓦时的电池充满电。卢卡表示,这是相当可观的能量,足以满足偏远哨所、小岛、极地站甚至建筑工地的用电需求,若增加更多风筝,还可为更大的岛屿供电。

  多尔蒂指出,风筝发电系统的最大优势在于其灵活性和快速启动能力。“我们可以在 24 小时内完成安装,并将其带到任何地方。它非常便于移动,无需像风力涡轮机那样耗费大量时间和精力来建造昂贵的基础结构。” 他还补充道,风筝系统对景观的侵入性远小于风力涡轮机,能够产生清洁能源,且无需燃料供应链来维持运行。今年 1 月,爱尔兰遭遇 “尤文” 风暴,导致大面积、长时间停电,而在班戈尔・埃里斯,该系统与电池配合使用,在风暴来临前、期间和之后都提供了持续稳定的电力。

  爱尔兰的风能行业潜力巨大,但由于规划延误和电网容量限制,大规模的陆上和海上风力涡轮机项目进展缓慢。爱尔兰政府设定了雄心勃勃的目标,计划到 2040 年实现 20 吉瓦的海上风电产能,并在 2050 年至少达到 37 吉瓦。据爱尔兰风能行业协会统计,去年爱尔兰的风力发电量约占全国电力的三分之一,而英国的风能行业在 2022 年 11 月首次达到了 20 吉瓦的总产能。

  科克大学的空中风能系统(AWE)研究员马赫迪・萨拉里(Mahdi Salari)表示,AWE 系统能够利用高空风力,对基础设施的要求相对较低,“这使它们特别适合用于偏远地区、海上或移动应用”。不过,萨拉里也指出,Kitepower 在 “监管、安全和系统可靠性” 方面面临挑战,但此类技术可以在 “土地可用性、成本或物流限制阻碍传统风力涡轮机部署” 的地区填补空白。他还补充道:“到 2030 年代,我预计 AWE 将在多样化、灵活且分布式的可再生能源网络中发挥重要作用。” 风筝发电技术虽面临挑战,但前景广阔,有望为爱尔兰乃至全球的能源结构变革带来新的机遇。

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